Dieta: la caffeina riduce il grasso corporeo. Ma non il caffè

SYDNEY – Caffeina per perdere peso, ma non il caffè che, a causa di alcuni componenti non ancora conosciuti, non ha effetto dimagrante. Sembra quasi uno “scherzo” eppure, secondo alcuni scienziati australiani che hanno eseguito esperimenti su topi di laboratorio, hanno scoperto che la caffeina pura può eliminare l’aumento di peso, ma non l’estratto di caffè con cui i livelli di grasso non si riducono.

Nello studio dell’Università del Queensland, pubblicato sul Journal of Nutrition, i topi sono stati alimentati con una dieta concentrata di grassi animali, latte condensato e zucchero per raddoppiare il peso corporeo e imitare i sintomi dell’obesità umana. Quando ai topi veniva somministrata una dose regolare di caffeina, il peso corporeo tornava gradualmente al normale, mentre i topi alimentati con estratto di caffè restavano in sovrappeso.

Il farmacologo cardiovascolare Lindsay Brown, che ha guidato la ricerca, ha espresso sorpresa per i risultati. ”La nostra ipotesi era che ogni effetto osservato con il caffè fosse dovuto alla caffeina, ma altri componenti nel caffè, non sappiamo quali, sembrano contrastare le proprietà di riduzione di peso della caffeina”, scrive. Alcuni di essi non sono stati ancora identificati, mentre si sa poco degli effetti degli altri che danno al caffè il suo colore, come cafestol, kahweol e melanoidina.

”La domanda ovvia per un farmacologo è: che effetto hanno?” aggiunge, lamentando che si sappia così poco su una delle bevande più consumate nel mondo. Mentre è certo che la caffeina brucia il grasso, Brown sconsiglia di ricorrere a prodotti come le pillole alla caffeina per restare svegli, come le No Doz, come trattamento di controllo del peso. Lo studio indica tuttavia che sia la caffeina che il caffè, purché non sia ristretto, migliorano le funzioni del cuore oltre che del fegato.