Dieta, attenti a etichette “senza” o “a basso contenuto”

Biscotti a basso contenuto di zuccheri, formaggi senza grassi, patatine light: le corsie dei supermercati sono sempre più piene di prodotti “a basso contenuto di”, che promettono di mantenere il gusto proteggendo la salute. Ma non sempre questi prodotti mantengono quello che promettono, anzi a volte possono fare più male che bene.

Non sempre infatti questi claim pubblicitari riflettono la reale qualità nutrizionale del cibo. A mettere in guardia sono i risultati di uno studio che ha preso in esame 80 milioni di articoli acquistati negli Stati Uniti da 40mila famiglie. Pubblicato sulla rivista Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, lo studio mostra che prodotti con etichette che indicano ‘a basso contenuto di’ possono rivelarsi ingannevoli.

Nell’acquistarli però il consumatore si sente ‘di fare qualcosa di utile per la propria salute’, quando in realtà i cibi salutari sono tutt’altro.

Nel loro maxi studio, i ricercatori della Università del North Carolina at Chapel Hill hanno rilevato che il 13 per cento degli alimenti e il 35 per cento delle bevande acquistate tra il 2008 e il 2012 era etichettato come “a basso contenuto di” o “senza”. Inoltre le famiglie a reddito medio-alto erano più propense ad acquistare prodotti di questo tipo.

Ma le promesse si rivelano spesso ingannevoli. “Le rivendicazioni in etichetta confondono perché sono relative ad un solo nutriente“, spiegano i ricercatori. Ad esempio una porzione di tre biscotti a ridotto contenuto di grassi ne contiene 4,5 grammi rispetto ai sette in una porzione normale ma entrambi contengono ancora 14 grammi di zucchero ciascuna. Il latte al cioccolato a basso contenuto di grassi, invece, in genere ha un più alto contenuto di zucchero rispetto al latte normale e più alto livello di zuccheri e grassi rispetto ad altre bevande.